Александр Аза

Ирина попросила написать свою историю во время запуска Школы IELTS Portal. Несмотря на то что со временем у меня всегда проблемы, отказать я ей не мог - помогла она нам хорошо в свое время.

Итак, в 2005 году, когда я жил в Днепропетровске, загорелся я идеей иммиграции. Уж больно все надоело. Не спрашивайте что значит “все” – слишком длинный список. Начал думать куда же податься. Первая идея была – Москва. Слава богу не долго я мечтал о Москве.
Много читал про разные страны. Поскольку иностранные языки мне даются сложно, выбирал из англоязычных стран (я в школе учил английский, вот и думал что с английским будет проще).

Долго думал, взвешивал, остановился в итоге на Австралии и начал строить план. Основными проблемами на тот момент были английский и переквалификация. Я тогда работал программистом 1С. 1С используется только в странах СНГ, но не более. Решил убить двух зайцев одним выстрелом и начал читать книгу по программированию на C# на английском языке. Оказалось, что уровень английского у меня был близкий к нулю. Читал первую страницу несколько часов, выписал несколько десятков новых слов. Нашел программу для зазубривания новых слов, читал по чуть-чуть, заносил новые слова, заучивал, повторял. Долго мучал я эту книгу, занес несколько тысяч новых слов в программу. Вторая книга читалась намного быстрее, слов новых было гораздо меньше. Кроме того решил написать свою программу для запоминания слов. Поскольку слов уже было много в словаре, все не повторишь за раз, так вот моя программа умным способ выбирала слова для ежедневного повторения. Приоритет отдавался словам, которые плохо запоминались и тем которые давно не повторялись.

Александр Аза был одним из редких студентов с настолько великолепным словарным запасом английского языка, что даже носитель языка мог бы ему позавидовать! 
(Irina Bruce)

Кроме того начали с женой смотреть сериалы и фильмы только на английском. Прочитал я так книг пять по C#. Читал уже книги по программированию практически без заглядывания в словарь. Хоть я прочитал много книг и успешно сдал базовый экзамен Microsoft .NET, опыта не было совсем. Решил сменить работу. Нелегкое было решение, так как пришлось существенно терять в зарплате. Кроме того начал изучать материалы по подготовке к IELTS. Попробовал один Reading тест и вспомнил как я читал первую страницу первой книжки по C#. Было очень сложно, многое было непонятно. Попробовал Listening – не лучше. Что уж говорить про Writing и Speaking. Мне повезло познакомится с американцем в Днепропетровске. И еще больше повезло в том что ему нужен был программист C#. Вот я и сменил работу в начале 2007. Говорить и писать письма на английском приходилось каждый день, иногда совсем чуть-чуть, но тем не менее. Конечно письма не такие как на IELTS :). Проработал я так почти год, набрался опыта в C#, ну и английский мой на месте не стоял.

Решил что готов начать процесс иммиграции. Нужно было направленно готовиться к IELTS. В начале 2008 решил переехать в Киев. Нравился мне этот город, да и все эти иммиграционные дела думал будут проще в Киеве. Ведь все находится в Киеве: Ирина Брюс, Алексей Ушаков, медосмотр, и т.д. )) Весной 2008 прошел интервью с Ириной и начал заниматься по ее методике подготовки к тесту. Я старался сделать один урок каждую неделю. Первые уроки были не очень сложные, но дальше, задания усложнялись, вплоть до полных IELTS тестов с подробной проверкой и комментариями. По субботам делал уроки, по воскресеньям делал разбор полета: заносил новые слова, анализировал ошибки.

Я рад что я обратился к Ирине. Я нашел для себе следующие положительные стороны в этом курсе:

1. Проверка writing – самый большой плюс, самому нереально себя проверить. Помню что мы часто спорили с Ириной о правильности той или иной фразы. Ирина умела убедить если я был неправ, и в то же время соглашалась, когда она была неправа.
2. График уроков – когда подготавливаешься самостоятельно, сложно построить план. В интернете можно найти очень много материала, изучить все – мало реально. Что учить? Что пропустить? Сколько нужно будет времени? С программой Ирины все ясно: есть определенное количество уроков, по окончании - идешь сдавать тест.
3. Speaking – в конце курса я узнал что с Ириной можно заниматься speaking тоже. Мы пару раз созвонились по Skype и устроили speaking тестирование. Я очень рад что мы это сделали. Первый вопрос на speaking тесте поставил меня в ступор. Ирина объяснила что это плохо и как этого избежать. Без этого пробного теста, скорее всего я был бы в ступоре весьSpeaking на экзамене :).
4. По окончании курса мне все равно было страшно идти сдавать экзамен. Казалось что еще не готов. Ирина сказала чтобы я записывался и не морочил голову. Я помню хотел записаться на экзамен через месяц. Ирина сказала что никаких ‘через месяц’, записываться на ближайшую дату и никаких разговоров :)

Объективности ради, попробую вспомнить что не очень понравилось. Сложно вспомнить, буду выдавливать из себя:

1. Поначалу не очень понравилось, что тесты в уроках взяты из официальных источников IELTS. Но это только поначалу. Не знаю чего я ожидал, может я хотел чтобы Ирина свои тесты придумала . Конечно же Ирина не сочинила все Reading тексты и не записала все Listening ролики. :)

===
Примечание Школы IELTS Portal: теперь именно так и сделали – придумали Reading тесты и записали свои listening и даже видео ролики :) Однако для точной практики формата экзамена – используются бывшие официальные IELTS тесты, стоимость этих материалов включена в стоимость курсов.
=== 

2. Ирина затянула проверку одного урока на две недели. Да, Ира, было такое дело и я злопамятный!
Один раз – это же конечно не проблема. Мало ли какие проблемы у человека были.

===
Примечание Школы IELTS Portal: подобные задержки с проверкой домашних работ – были основной проблемой Ирины, когда она работала одна, а желающих заниматься было слишком много, и Александру еще повезло, что задержка с проверкой работы была только в одном заданием! Несмотря на то, что долгие проверки домашних заданий никак не влияли на конечный результат подготовки и сдачи теста, всё же именно эта проблема и стала одной из основных причин основания школы IELTS Portal, где теперь работает несколько преподавателей, а программное обеспечение сайта помогает проверять письменные работы каждого студента в течении 24х часов, в то время как listening/reading – проверяется за 2-3 секунды (!).
===

3. Одна из проверок домашнего задания выглядела как проверка за 5 минут. Практически не было объяснений. Похоже у Ирины не было времени .

===
Примечание Школы IELTS Portal: когда работа без ошибок и соответствует баллу 8.0-8.5, в то время как студенту нужен балл 7.0, то какие могут быть ещё объяснения, кроме как "человек великолепно справился с заданием"? Задача нашей подготовки к тесту как раз и заключается в том, чтобы в конце курса студент написал работу так, чтобы единственным нашим комментарием стала фраза "well done!" и неважно что на детальную вычитку каждой письменной работы уходит от 30 минут преподавательского времени.
=== 

Я сдал IELTS в сентябре 2008 года: L: 7.5, R: 8.0, W: 7.0, S: 6.5. Overall: 7.5
Я был безумно доволен результатом. Больше всего переживал за Speaking. Заклинило меня пару раз на тесте, нервничал, ерунду говорил :) 
Сообщил Ирине о результате, она расcтроилась по поводу Writing. Сказала, что надеялась на более высокий балл :).
Это очень хороший результат для меня, учитывая что языки мне туго даются. Моя жена провела в разы меньше времени над IELTS и сдала почти с таким же результатом.

Так что если получится, скорее всего останусь в США, если нет – назад, на родину... в Австралию :) 

В начале 2009 подались мы на визу в Австралию. Получили грант в начале 2010 – нам как-то не повезло, затянули наше дело. В то же время мне предложили работу в США. Так что в январе 2010 у меня было две визы: постоянного резидента Австралии и рабочая виза США. Опять стал перед выбором :) . Решил поработать в штатах, а там посмотреть что будет дальше.

Живу в Сан Франциско, Калифорния с марта 2010. Летали в Австралию в отпуск – и для активации визы. Очень понравилось. Но сложно сказать, где нравится больше, в Австралии или США.

Сейчас компания, в которой я работаю, начала процесс получения Green Card (виза постоянного резидента) для меня и моей семьи.
Так что если получится, скорее всего останусь в штатах, если нет – назад, на родину... в Австралию :) .

Администрация Школы IELTS Portal выражает признательность Александру за то, что он способствовал улучшению системы занятий, а также его ситуация стала одним из вдохновляющих факторов для создания данной Школы и разработки отдельного курса для IELTS Speaking.